Καρκίνος οισοφάγου: Ο σιωπηλός δολοφόνος

Ο καρκίνος του οισοφάγου είναι η κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο παγκοσμίως. Η αιτία έγκειται στην καθυστέρηση στη διάγνωση και τη θεραπεία. Στα αρχικά στάδια, η ασθένεια δεν έχει σχεδόν καμία κλινική εκδήλωση, γεγονός που καθιστά εύκολο να την αγνοήσει. Όταν τα συμπτώματα εμφανίζονται πλήρως, οι πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας είναι πολύ μικρές. Πώς λοιπόν μπορεί να εντοπιστεί έγκαιρα; 

περιεχόμενο

• 1. Τι είναι ο καρκίνος του οισοφάγου;
• 2. Ποια είναι η αιτία της νόσου;
• 3. Ποιοι είναι επιρρεπείς στον καρκίνο του οισοφάγου;
• 4. Ποια είναι τα προτεινόμενα συμπτώματα;
• 5. Πώς γίνεται η διάγνωση της νόσου;
• 6. Ποια είναι η θεραπεία;

1. Τι είναι ο καρκίνος του οισοφάγου;

Ο οισοφάγος είναι ένας κοίλος μυϊκός σωλήνας που μεταφέρει την τροφή από το στόμα στο στομάχι. Ο καρκίνος εμφανίζεται όταν τα κύτταρα που επενδύουν το εσωτερικό αυτού του σωλήνα σχηματίζουν έναν κακοήθη όγκο. Η παραλλαγή μπορεί να συμβεί οπουδήποτε κατά μήκος του οισοφάγου.

Ο καρκίνος του οισοφάγου είναι ένας κακοήθης όγκος του οισοφάγου (οισοφάγος σημαίνει οισοφάγος, όγκος σημαίνει όγκος).

2. Ποια είναι η αιτία της νόσου;

Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους καρκίνους, η αιτία του καρκίνου του οισοφάγου είναι άγνωστη. Θεωρείται ότι σχετίζεται με ανωμαλίες (μεταλλάξεις) στο DNA των κυττάρων του οισοφάγου. Αυτά τα μεταλλαγμένα κύτταρα πολλαπλασιάζονται πολύ γρήγορα και δεν πεθαίνουν ποτέ. Με τον καιρό συσσωρεύονται όλο και περισσότερο και γίνονται όγκοι.

3. Ποιοι είναι επιρρεπείς στον καρκίνο του οισοφάγου;

Οι ειδικοί πιστεύουν ότι τα κύτταρα του οισοφάγου, όταν διεγείρονται συνεχώς, συμβάλλουν στην ανάπτυξη καρκίνου. Μερικές συνήθειες και καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν αυτήν την κατάσταση περιλαμβάνουν:

• Πίνω αλκόολ.
• Καπνός.
• Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ).
• Οισοφάγος Barrett (μια κατάσταση κατά την οποία η επένδυση του οισοφάγου είναι κατεστραμμένη από ΓΟΠΝ).
• Καρδιακός σπασμός (μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από ανώμαλη χαλάρωση του μυός στο τέλος του οισοφάγου).
• Υπερβολικό βάρος, παχυσαρκία.
• Τρώτε λιγότερα λαχανικά και φρούτα.

Το κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του οισοφάγου και άλλων ασθενειών

Τα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο για καρκίνο του οισοφάγου περιλαμβάνουν:

• Οι άνδρες έχουν 3 φορές περισσότερες πιθανότητες να νοσήσουν από την ασθένεια από τις γυναίκες.
• Ο κίνδυνος αρχίζει να αυξάνεται στην ηλικία των 45 ετών.
• Συνήθως είναι πιο συχνό στους Αφροαμερικανούς.

4. Ποια είναι τα προτεινόμενα συμπτώματα;

Οι ασθενείς συχνά δεν έχουν συμπτώματα στα αρχικά στάδια. Οι περισσότερες διαγνώσεις καρκίνου του οισοφάγου γίνονται όταν ο καρκίνος είναι προχωρημένος.

Τα κοινά παράπονα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Δυσκολία στην κατάποση: Ο όγκος στενεύει τον αυλό του οισοφάγου, καθιστώντας πιο δύσκολη τη διέλευση της τροφής. Αυτό είναι συχνά το πρώτο εμφανές σύμπτωμα.
• Έμετος : λόγω της στασιμότητας της τροφής στον οισοφάγο για μεγάλο χρονικό διάστημα.
• Απώλεια βάρους.
• Βήχας, μερικές φορές βήχας με αίμα.
• Η φωνή αλλάζει: η φωνή μπορεί να γίνει βραχνή.
• Πόνος και ενόχληση στο λαιμό.
• Καούρα, καούρα, κάψιμο πίσω από το στέρνο λόγω παλινδρόμησης οξέος.

5. Πώς γίνεται η διάγνωση της νόσου;

Ο γιατρός θα πραγματοποιήσει μια εξέταση και θα ρωτήσει λεπτομερώς τη διαδικασία της νόσου καθώς και τους σχετικούς παράγοντες. Μπορούν να παραγγείλουν τις ακόλουθες πρόσθετες εξετάσεις για να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση, συμπεριλαμβανομένων:

• Οισοφαγογαστροδωδεκαδακτυλοσκόπηση : Αρχικά, ο γιατρός εισάγει το ενδοσκόπιο μέσω του στόματος, στον οισοφάγο και προς το στομάχι. Στην κορυφή αυτού του σωλήνα υπάρχει μια λάμπα και μια κάμερα. Μέσω αυτού, ο γιατρός θα δει μια ζωντανή εικόνα του οισοφάγου σε μια οθόνη και θα καθορίσει εάν υπάρχουν όγκοι ή ανωμαλίες.

>> Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με τη διαδικασία της ενδοσκόπησης που αναφέρεται παραπάνω, μπορείτε να ανατρέξετε στο άρθρο: Απαντήσεις σε συχνές ερωτήσεις σχετικά με τη γαστροσκόπηση και τον οισοφάγο

Το ενδοσκόπιο χρησιμοποιείται συχνά για την προβολή βλαβών και βιοψιών (ενδοσκόπιο: ενδοσκόπιο/οισοφάγος: οισοφάγος/στομάχι: στομάχι)

• Βιοψία : Ο γιατρός θα πάρει δείγμα ιστού για περαιτέρω αξιολόγηση εάν η ενδοσκόπηση δείξει μη φυσιολογικά αποτελέσματα. Στη συνέχεια εξετάζονται σε μικροσκόπιο για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν καρκινικά κύτταρα.
• Ακτινογραφία στομάχου με αντίθεση : Αρχικά, δίνεται στον ασθενή ένα υγρό που περιέχει βάριο για να πιει. Στη συνέχεια, ο τεχνικός θα τραβήξει πολλές εικόνες ακτίνων Χ σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές. Τα αποτελέσματα που λαμβάνονται θα υποδείξουν εάν υπάρχει ή όχι όγκος και πού βρίσκεται ο όγκος.
• Ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα : Αυτή η μέθοδος επιλέγεται συχνά για τον σκοπό της έρευνας της εξάπλωσης του όγκου στους περιβάλλοντες ιστούς. Ο γιατρός χρησιμοποιεί ένα ενδοσκόπιο προσαρτημένο σε έναν καθετήρα υπερήχων, το εισάγει μέσω του στόματος στην περιοχή που πρόκειται να εξεταστεί και διενεργεί μια εξέταση.
• Άλλες μέθοδοι : Μια αξονική τομογραφία μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό της εξάπλωσης του καρκίνου σε όλο το σώμα.

6. Ποια είναι η θεραπεία;

Ο στόχος της θεραπείας είναι η αφαίρεση ολόκληρου του όγκου ή η διακοπή της ανάπτυξής του. Για να επιτευχθεί αυτό, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία ανάλογα με:

• Τύπος καρκινικού κυττάρου.
• Στάδιο της νόσου.
• Ηλικία και τρέχουσα υγεία του ασθενούς.
• Συννοσηρότητες.

6.1. Χειρουργική επέμβαση

Οι ακόλουθες χειρουργικές επεμβάσεις μπορεί να βοηθήσουν άτομα με καρκίνο του οισοφάγου:

• Οισοφαγεκτομή: Ο χειρουργός αφαιρεί το τμήμα του οισοφάγου που περιέχει τον όγκο και επανασυνδέει το υπόλοιπο με το στομάχι.
• Οισοφαγεκτομή: Σε αυτή τη διαδικασία, ο χειρουργός αφαιρεί μέρος του οισοφάγου που περιέχει τον όγκο, μέρος του στομάχου και τους κοντινούς λεμφαδένες. Τα υπόλοιπα θα συνδεθούν απευθείας.

Σε περιπτώσεις όπου τα δύο άκρα του οισοφάγου και του στομάχου απέχουν πολύ μεταξύ τους, ένα μικρό τμήμα του παχέος εντέρου χρησιμοποιείται για μεσολάβηση.

6.2. Όχι χειρουργική επέμβαση

Άλλες μη χειρουργικές τεχνικές για τη θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν:

• Φωτοδυναμική θεραπεία: Αρχικά, μια ειδική ουσία εγχέεται στον οισοφάγο που κάνει τα κύτταρα πιο ευαίσθητα στο φως. Στη συνέχεια, ο γιατρός θα χρησιμοποιήσει ένα ενδοσκόπιο με λέιζερ για να τα κάψει.
• Χημειοθεραπεία: Χημειοθεραπεία είναι η χρήση χημικών ουσιών για την εξάλειψη του καρκίνου, την καθυστέρηση ή την πρόληψη της υποτροπής και την επιβράδυνση της εξέλιξής του ή τη μείωση των συμπτωμάτων. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν πριν ή μετά την επέμβαση ή και τα δύο, πιθανώς σε συνδυασμό με ακτινοθεραπεία.
• Ακτινοθεραπεία: Μια μέθοδος χρήσης δέσμης ακτινοβολίας για την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων. Δουλεύουν για να βλάψουν το DNA μέσα στους όγκους, καταστρέφοντας την ικανότητά τους να αναπαράγονται. Όπως η χημειοθεραπεία, η ακτινοθεραπεία μπορεί επίσης να χορηγηθεί πριν ή μετά την επέμβαση.

6.3. Μέτρα στήριξης

Κατά τη διάρκεια της νόσου, ο ασθενής μπορεί να μην μπορεί να φάει ή να πιει, οδηγώντας σε όλο και πιο κακή υγεία. Αυτή η κατάσταση προκαλεί πολλές δυσκολίες και επηρεάζει αρνητικά το αποτέλεσμα της θεραπείας. Για το λόγο αυτό, οι ασθενείς πρέπει να υποστηρίζονται για να διασφαλίζουν τη διατροφή. Τα μέτρα που χρησιμοποιούνται συνήθως είναι:

• Τοποθετήστε ένα στεντ για να κρατήσετε τον οισοφάγο ανοιχτό.
• Τοποθέτηση ρινογαστρικού σωλήνα: Ένας μικρός, εύκαμπτος πλαστικός σωλήνας θα τοποθετηθεί από τη μύτη, το στόμα μέχρι το στομάχι για να ασφαλίσει τη διέλευση της τροφής.
• Διαδερμική σίτιση: Ο γιατρός θα δημιουργήσει μια άμεση δίοδο από το παχύ δέρμα σε μια τρύπα στο δέρμα. Στη συνέχεια, η τροφή θα περάσει μέσα από αυτή την τρύπα για να παράσχει διατροφή στον ασθενή.

Ο καρκίνος του οισοφάγου είναι πραγματικά ένας σιωπηλός εχθρός της υγείας. Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο να είστε πολύ προσεκτικοί με ύποπτες εκδηλώσεις, ειδικά για όσους έχουν παράγοντες κινδύνου. Μη διστάσετε, επισκεφτείτε το γιατρό σας μόλις παρατηρήσετε συμπτώματα! Η έγκαιρη διάγνωση και η κατάλληλη θεραπεία θα φέρουν εξαιρετικά θετικά αποτελέσματα.